幾年前，F(xiàn)reighter Group 公司曾認(rèn)真考慮放棄重型半掛車制造業(yè)務(wù)。Freighter Group 公司生產(chǎn)線早已建成數(shù)十年，且非常依賴于手工流程和熟練工人。然而，高昂的人工成本和漫長(zhǎng)的生產(chǎn)周期已將其利潤(rùn)蠶食得所剩無幾，它正面臨著一個(gè)關(guān)鍵的抉擇。公司管理層最終決定將鍛造車間改造成為智能工廠，不管任務(wù)有多艱巨。公司預(yù)計(jì)需要三年的艱苦努力才能扭轉(zhuǎn)局面——現(xiàn)如今，該公司已初嘗勝利果實(shí)。
 

　　
        Greg L’Estrange 在澳大利亞巴拉瑞特(Ballarat)的工廠工作時(shí)，他的電話響了。電話那頭是叉車司機(jī)。“他問我有一個(gè)零件要怎么處理。他當(dāng)時(shí)不確定這個(gè)零件要放在哪里，我也就直接告訴他了該怎么做。“Greg L’Estrange 回憶說，他正是 Freighter Group 公司的董事長(zhǎng)。這種員工和老板之間毫無拘束的交流可能會(huì)讓人感到意外。畢竟，F(xiàn)reighter Group 公司不是一間小作坊，而是澳大利亞的半掛車制造商。
 

　　
       L’Estrange 和他的得力助手——生產(chǎn)主管 Brad Givvens 堅(jiān)持貫徹扁平化管理。兩人都喜歡直言不諱、腳踏實(shí)地的工作方式。當(dāng)年的鍛造作坊已走過漫漫長(zhǎng)路。它已發(fā)展成為了擁有 700 名員工的制造企業(yè)，年銷售額達(dá)到了 4 億澳元。
 

　　核心部門的去留
 

　　但在數(shù)年前，形勢(shì)變得危急起來。Freighter Group 公司傳統(tǒng)的制造方式效率不佳，并導(dǎo)致了成本上漲。公司曾嘗試將生產(chǎn)流程數(shù)字化和自動(dòng)化，但遭遇了失敗。Freighter Group 公司也被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕超，進(jìn)而失去了市場(chǎng)。三年前，隨著一群私人投資者收購了公司，生產(chǎn)部門的去留突然成了問題。Freighter Group 公司的核心——生產(chǎn)部門瀕臨關(guān)閉。
 

　　包含 Greg L’Estrange 在內(nèi)的新股東們提出的解決方案看起來十分理性且合乎邏輯。他們的想法是關(guān)閉整個(gè)陷入困境的制造業(yè)務(wù)，包括位于墨爾本西北 100 公里處巴拉瑞特的主要生產(chǎn)車間，均被計(jì)劃關(guān)閉。新戰(zhàn)略計(jì)劃從國(guó)外進(jìn)口半掛車，并專注于銷售業(yè)務(wù)。變賣生產(chǎn)部門所帶來的資金令人心動(dòng)。但此事卻有了轉(zhuǎn)機(jī)。股東們的態(tài)度發(fā)生了 180 度大轉(zhuǎn)變。他們最終沒有出售生產(chǎn)部門，而是決定拆分公司，并將重金投入生產(chǎn)部門。
 

　　L’Estrange 說道，“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這樣獲得的投資回報(bào)會(huì)高于直接出售。“還好我們放棄了快速變現(xiàn)，選擇了第二種方案。”Greg L’Estrange 回憶道。現(xiàn)在的任務(wù)是要在短短數(shù)年之內(nèi)，將昔日的老舊鍛造車間改造成為高度現(xiàn)代化的生產(chǎn)中心。目標(biāo)是降低運(yùn)營(yíng)成本、產(chǎn)量翻番，最終實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期盈利。但如何才能成功實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型呢？Freighter Group 公司在現(xiàn)代化生產(chǎn)技術(shù)方面幾乎毫無經(jīng)驗(yàn)。此前為數(shù)不多的幾次嘗試也慘淡收尾。
 

　　
       公司很快意識(shí)到：必須要有一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的合作伙伴。為了向“鍛造 4.0”成功轉(zhuǎn)型，F(xiàn)reighter Group 公司選擇信賴德國(guó)迪琴根家族企業(yè)通快的機(jī)床和軟件。
 

　　僅僅是巴拉瑞特主生產(chǎn)中心的新設(shè)備，F(xiàn)reighter Group 公司就斥資了 5000 萬澳元(折合超 3000 萬歐元)。公司從通快購買了 TruLaser 5040、TruLaser Tube 7000、兩臺(tái) TruBend 5000 和一套 STOPA 大型料庫系統(tǒng)。軟件解決方案 TRUMPF Oseon 將該公司整合到了一個(gè)以 SAP 為核心的新型 IT 架構(gòu)之中。公司正緊鑼密鼓地將新機(jī)床整合到生產(chǎn)流程之中。L’Estrange 表示，到 2026 年初，即將完成智能工廠所需的過渡工作。
 

　　信息透明才是關(guān)鍵所在
 

　　對(duì)于 L’Estrange 來說，新的精確度標(biāo)準(zhǔn)是一項(xiàng)巨大進(jìn)步。相比該公司之前所用的舊機(jī)床，通快的機(jī)床大幅提升了加工精度。極小的公差是實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化流程的基本前提。
 

　　公司曾有幾次嘗試過引進(jìn)機(jī)器人焊接，但正是因?yàn)榫葐栴}而屢屢失敗。他從中汲取的教訓(xùn)是：“如果從一開始就無法精確制造零部件，那壓根就別開始自動(dòng)化。”
 

　　除了高精度機(jī)床，F(xiàn)reighter Group 公司還選擇了 TRUMPF Oseon 軟件，以便控制生產(chǎn)和管理物流。TRUMPF Oseon 軟件可確保相關(guān)人員在正確的時(shí)間和地點(diǎn)獲得他們切實(shí)所需的信息。L’Estrange 認(rèn)為信息透明才是“關(guān)鍵所在”。只有通過透明呈現(xiàn)的信息，我們才能確定流程是否正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
 

　　L’Estrange 和 Givvens 堅(jiān)信，這場(chǎng)轉(zhuǎn)型只有全體員工支持方能實(shí)現(xiàn)。“管理層需要參與其中，而非只在辦公室里指手畫腳。我們決策果斷，對(duì)官僚作風(fēng)幾乎零容忍”，Givvens 說道。他還補(bǔ)充說，無論是他自己還是 Greg L’Estrange，員工在車間見到他們的次數(shù)都比在辦公室要多。
 

　　全體員工都必須承擔(dān)起轉(zhuǎn)型的責(zé)任
 

　　他個(gè)人雖對(duì)轉(zhuǎn)型滿腔熱血，但并非所有人都和他一樣。一些工作了幾十年的老員工，仍只想固守傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式，不愿轉(zhuǎn)型。所以他們對(duì)于從鍛造車間到智能工廠的這次轉(zhuǎn)型，仍然躊躇不決。所以管理層做了兩手準(zhǔn)備。對(duì)于愿意接受轉(zhuǎn)型的老員工，公司會(huì)提供培訓(xùn)。同時(shí)，L’Estrange 和 Givvens 也開始著手招聘新員工， 他們特別尋找對(duì)技術(shù)充滿熱情的年輕人。因?yàn)樗麄兿Ｍ麊T工與自己同頻，也能理解此番轉(zhuǎn)型的必要性。“Greg 已明確告訴全體員工公司不轉(zhuǎn)型會(huì)帶來怎樣的后果”，Givvens 說道。
 

　　
        直到很多員工親眼目睹了通快的新型激光切管機(jī)后，他們才第一次真正明白了公司堅(jiān)決推進(jìn)轉(zhuǎn)型的良苦用心。“當(dāng)我們展示了這臺(tái)機(jī)床的絕活后，他們都驚呆了，他們的態(tài)度轉(zhuǎn)變了“，Givvens 說道。
 

　　Greg L’Estrange 和 Brad Givvens 一致認(rèn)為，贏得全體員工認(rèn)同的這種關(guān)鍵時(shí)刻，意義非凡。將其稱之為轉(zhuǎn)型過程中的里程碑也絲毫不為過。因?yàn)樵谒麄兛磥恚罱K決定成敗的是員工自己，而不是機(jī)器或軟件。L’Estrange 說：“現(xiàn)代化的設(shè)備就好比鑰匙，它為我們打開了智能工廠的大門。但要完成轉(zhuǎn)型，入門后的路還要我們自己走。”