LED三色燈由兩個不同顏色的管芯組成，有共陽、共陰接法，故為散引腳。當兩個管芯各自亮時呈現兩色，當兩個管芯一起亮時則為混色，所以稱三色LED。如果分別控制兩個管芯的亮度，則混色的顏色會有不同。
三色燈作為一種光源，調光是很重要的。減少不必要的電光線，以進一步實現節能減排的目的是更加重要的一件事。而且對于LED光源來說，調光也是比其他熒光燈、節能燈、高壓鈉燈等更容易實現，所以更應該在各種類型的LED燈具中加上調光的功能。
要改變LED三色燈的亮度，是很容易實現的。首先想到的是改變它的驅動電流，因為LED的亮度是幾乎和它的驅動電流直接成正比關系。調節LED的電流的方法就是改變和LED負載串聯的電流檢測電阻，幾乎所有DC-DC恒流芯片都有一個檢測電流的接口，是檢測到的電壓和芯片內部的參考電壓比較，來控制電流的恒定。
但是這個檢測電阻的值通常很小，只有零點幾歐，如果要在墻上裝一個零點幾歐的電位器來調節電流是不大可能的，因為引線電阻也會有零點幾歐了。所以有些芯片提供一個控制電壓接口，改變輸入的控制電壓就可以改變其輸出恒流值。
而用調正向電流的方法來調亮度會產生一個問題，那就是在調亮度的同時也會改變它的光譜和色溫。因為目前LED三色燈的白光都是用蘭光LED激發黃色熒光粉而產生，當正向電流減小時，藍光LED亮度增加而黃色熒光粉的厚度并沒有按比例減薄，從而使其光譜的主波長增長。
